Честь в противовес. (пробное)

- Рен! Ты в конец обнаглел! - вскинув руки сказал Тогран.
Я промолчал. С этим человеком спешить не надо. Терпение вознаграждается, так я себе всегда говорил.
- Ты понимаешь,что это заоблачная цена, кому я потом смогу ее продать?! - продолжал заливаться старый перекупщик, - Ты каждый раз отрезаешь от меня тонкие полоски! А я это терплю! Потому, что знаю, лучше тебя мне работника не найти, а ты и рад этим пользоваться!
Чтобы не слушать пререкания своего собеседника я сосредоточился на дальнем углу подвального помещения, где крыса что-то грызла.
Время.Я поднялся, закинул за спину сумку, которую принес Тограну и развернулся к выходу.Шаг, следующий и...
- Стой... - сдался, - Беру.И не лыбься там!Я тебя слишком долго знаю.
Действительно долго, ведь мое лицо скрывала повязка.Это чем-то настораживало. Может стоит на время покинуть это место, отправится в путешествие.
Я кинул заплечный мешок обратно на стол, рядом с ним приземлился кошель, звякнули монеты. Он не доставал и не перекладывал в него деньги, значит заранее догадывался сколько потребую.Правильно, а вдруг бы я сдался.
Забрав свою зарплату, вышел, коротко кинув "Пока..." .
Комната перекупщика находилась в подвале местной таверны с задней стороны дома.
Надо было что, то поесть, охота меня вымотала.
Таверна шумела и гудела.Сегодня на удивление собралось много путников. Судя по одеяниям, большинство из них паломники. Скоро праздник Хаминтры - богини жизни. А спешащие на службу - золотая жила для таких вот мест,путь-то для многих не близкий.

В помещении кипела жизнь. Трактирщик приобщил к работе все свое семейство, они носились с кружками и тарелками, стараясь как можно быстрее угодить клиентам. Самого трактирщика видно не было, а за его стойкой стояла самая младшая дочь - Лика. Завидев меня, она подзывая махнула рукой.
- Привет! Рен, мне нужна твоя помощь.
Мне всегда нравилась ее манера просить помощи, она так невинно опускала глаза в пол, что отказать ей было практически невозможно.Даже мне, осознающему эту подсознательную женскую уловку. Хотя я себя и убеждал, что это мое личное желание.Но какая разница? Результат-то все равно в ее пользу.А значит работает метод...
Я вопросительно кивнул.
- У меня закончилось вино в бочке, ты не мог бы принести новую из кладовой. Пожалуйста, - она подняла глаза посмотреть на меня и улыбнулась.
- Хорошо, сейчас.
- С меня обед!
Ну что, уже не плохо...
Завернув за лавку, в мрачной кладовке надо было найти бочку "что стоит слева". Замечательная характеристика,если не учитывать,что почти все помещение занято бочками. Подойдя к той, что мне показалась более "левой", принюхался.
Вроде вино...
Как только я закинул тяжелый бочонок на спину, сзади раздался треск дерева и крики. По звуку можно было предположить, что кто-то сломал стол или вынес дверь. Звуки утихли почти так же резко, как и разразились, осталось только непонятное монотонное шипение. Не опуская бочку, я аккуратно выглянул из угла кладовой. На входе стояла группа людей в черных одеждах с перекрашенными в такой же цвет мехами животных на плечах. Они уверенно продвигались внутрь, обнажая оружие.
Несколько рапир и топоров, аркебузы у двоих...
Пригнувшись в дверной проем влез здоровяк в полтора человеческих роста, а из-за его спины выскользнул высокий худой мужчина в татуировках. Весьма странная парочка.
На сколько я знал, первый был представителем вида кагркан, это раса темнолицых гигантов, живущих в пустыне Кагрк.По слухам они славились превосходным боевым искусством и невероятной, для простых людей, физической силой. И, честно говоря, смотря на него,у меня не было причин сомневаться в этом.
Его присутствие здесь делало ситуацию почти проигрышной.
Но это еще не все, последний вошедший бандит практически затмил собой великана. Татуировки на его теле пришли в движение, а в руках вспыхнули огоньки.
Черт, вот это уже слишком...
Маги в эти края заглядывали редко, разве что фокусники-шарлатаны. Но этот был полноценный боец, без сомнений.
Говорили, что все волшебники разукрашивают свое тело всевозможными символами, которые придумывают сами, чтобы устрашать своего противника. И этот парень производил именно такое впечатление.
Вся группа рассредоточилась по помещению, выбирая позиции наилучшего контроля за посетителями. Кагркан перекрыл своей массивной тушей выход. А чародей вышел в центр таверны и, шепча что-то себе под нос, начал плести заклинание. Из его рук в пол исходила ярко алая энергия, образуя вокруг мага какой-то узор и расходясь по всей площади пола. Приближаясь к заложникам узоры огибали людей закрывая их, в подобные центральному, круги.
Было заметно,что хоть это и банда ,но действовали они организованно, никаких бесчинств и лишней крови, конечно если им никто не помешает.
Из группы вышел человек, на вид совершенно нормальный, но от этой пестрой компании я ожидал уже всего, что угодно. Он убрал рапиру в ножны и направился к прилавку. Лика лежала в углу и рыдала, а место за стойкой уже занимал глава семейства. Оба его сына лежали без сознания по разным концам зала, похоже они единственными попытались оказать сопротивление, но безуспешно. Над младшим ревела мать, ко второму ее похоже не пускали. Отец был в полной растерянности. Его долг обязывал защищать свою семью и дом, но бандитам ему нечего противопоставить, и он это понимал. Кулаки его сжались, кажется накинется сейчас на кого-то, осознавая, что тут же умрет, но не желая переживать позор. Даже не знаю смелость это или глупость. Но в любом случае надо было что-то предпринимать уже сейчас.
Я не питал иллюзий относительно своей силы. При удачных обстоятельствах смогу забрать с собой на тот свет не более трех человек. Но если заложники вдруг решать поддержать бунт, то необходимо облегчить им дело, а значит сперва напасть на здоровяка или мага. Обоих сразу я одолеть не смогу, и нападение на одного из них сократит численность поверженных мною до двух. Значит точно кто-то из чудо-парочки, осталось решить кто. Мечом тут особо не помашешь ,слишком мало места и много людей, остаются кинжалы. Ковырять ими кагркана я буду очень долго и если вдруг пропущу хоть один удар мне конец.
Маг? Я даже понятия не имею, что за чары он создает, а если при малейшей потере контроля они сожгут заложников? Можно ли так рисковать десятком жизней, при том, что они не угрожают и хотят, скорее всего, только наживы?
Я колебался и понимал, что теряю драгоценное время, если главарь шайки, как я его уже окрестил, дойдет до стойки и заговорит, то трактирщик бросится на него. И умрет. Внутри стояло ощущение, что такого произойти не должно.И,что после всего этого, я все еще буду живой, хотя здравый рассудок упорно развеивал столь благополучные мысли.
Удача мне улыбнулась, кто-то из бандитов обратился к магу и тот отвлекся от чтения, символы на полу перестали двигаться, но и никак больше не отреагировали. Если чары не требуют полной концентрации, то они не слишком сильные и, при потере связи с заклинателем, распадаются сами собой.Так я слышал в рассказах путешественников. Думаю, что и смерть должна прервать эту связь.
Ну, кажется все решено. Маг, а дальше как получится...
Увесистая бочка на моем горбу казалась вполне достойным началом заварушки.
Прикинув вес "ядра" с вином и расстояние до мага я изогнул спину, готовясь к броску.

Полумрак кладовой скрыл мое присутствие от банды, и вылетевшая из темноты бочка подарила несколько дополнительных секунд замешательства.
Набегу отстегивая заклепки ножен я обогнул трактирщика. Выбрав первой целью как раз главаря, перепрыгнул лавку, еще в полете впиваясь обоими клинками в его шею. Колени уперлись в грудь бандита,уводя его, уже мертвого, вместе со мной вперед. Еще до падения вынув лезвия из тела, я перекатился через себя и приземлился на колено. Желания сближаться с врагами не испытывал, поэтому следующая жертва пала от брошенного кинжала.
Пришло время обратить внимание как раз на последствия первого шага. Бочка снесла собою чародея и сейчас уже разнесена в щепки великаном, который, кстати, бежит в мою сторону, занося над головой самодельную дубину с шипами.
Черт, в сторону!..
Прогремел выстрел аркебузы, по помещению пополз едкий дым. Еще один выстрел и вот уже вся таверна была им окутана. Дым, кашель, крики и ругань - все это отвлекало, но радовало то, что не только меня. Перемахнув через один из столов мне посчастливилось не словить головой дубину, которая проломила столешницу и вошла в деревянный пол. Завидев краем глаза застрявшее в полу оружие, я воспользовался моментом и разбил рядом стоящий стул о голову здоровяка, но, похоже, ожидаемого эффекта не предвидеться. Озверевший от удара кагркан бросил попытки вытащить свою дубину и пошел в рукопашную. Чудом увернувшись от руки, которая по размерам была с медвежью, а то и больше, пытающейся схватить за голову и, вероятно, раздавить прямо в кулаке. Почему-то не возникало сомнений, что у него это получится без особых усилий. Здоровяк все махал ручищами и ревел от ярости, а я едва успевал уходить от тяжелых кувалд-кулаков.Приходилось выбирать путь, где не встречались ни заложники, ни бандиты. Но тут я осекся, и это вполне закономерно, не могло же мне везти все время...
Сзади возник один из грабителей и возможности уйти и от него уже не было. И к сожалению он тоже оказался крупнее меня. Набросившись со спины, он обхватил и начал сдавливать. Сил на сопротивление уже не оставалось, да, и времени тоже. Кагркан был на столько ослеплен яростью, что, не обращая внимания на своего соратника, с широкого размаха нанес удар, откинувший нас обоих к стене. Я был оглушен, но все еще жив, боль пронизывала грудь.
Ребра..сломаны?..скорее всего...
Возможно, скрещенные на мне руки грабителя и его тело за спиной смягчили удар о стену. Я обернулся, мой "спаситель" был раздавлен и висел, пронизанный обломанными деревяшками. Всматриваться не хотелось,зрелище не из приятных точно.
Голова гудела, сосредоточится на чем-то - невозможно. Этим замешательством и воспользовался здоровяк. Обхватив лапищей горло,а с ним добрую часть торса, что-то рыча, слов уже не разобрать, кагркан с силой прижал к стене рядом со своим мертвым товарищем-головорезом. Затрещали доски...
Или это уже были мои кости?..
Болтаясь почти без сознания ко мне снова пришло странное, жгучее ощущение. По телу пробежали мурашки, я поежился.
Это чувство...
Оно уже приходило...
Всего несколько раз...
В миг мир прояснился, даже, кажется,стал еще более четким и понятным, чем раньше, уже не мешал дым, стали различимы комната и все ее обитатели. Оказывается посетители так и остались на полу, вереща и боясь подняться.
Мужчины и женщины, все.
Но...я и не ожидал от них ярого сопротивления...

Но тут я приметил две фигуры, не смотря на чудесное прозрение, они были слишком далеко и дым не давал возможности увидеть детали. Они сражались, и весьма умело. От мыслей отвлекло ощущение нехватки воздуха и я вспомнил, что прижат к стене уроженцем пустынных южных земель. По большей части, не отдавая себе отчета, мои руки схватили голову врага. Кончики пальцев обожгло, из центра груди в них потекла энергия. Тело не могло сдержать ее внутри - клубы дыма, мистического зеленого цвета, поднимались от рук и тут же исчезали, полностью растворяясь в пространстве. Они проникали через уши внутрь головы кагркана, глаза его так же начали испускать этот дым.Он кричал от боли, я видел это на лице, но звуков не различал. Хватка ослабла, я упал на землю, мой враг тоже, но он был уже мертв. Искаженное от ужаса и боли гримаса окончательно лишили меня сил. Проваливаясь в темноту лишь одна мысль шла следом:
"Это сделал я?..."

Пробуждение меня не обрадовало. Кто-то обливал водой и бил по щекам. Открыв глаза я понял, что лучше бы этого не делал. Комната ходила ходуном, нависающее лицо расплывалось, а голову пронзила острая боль, дошедшая потом, до самых пяток. Я снова закрыл глаза, борясь с новыми волнами беспамятства. Кто-то, стоящий надо мной, прохрипел:
- Хе-хе, крепкий малыш, жить будет. Так, парень, - похоже, что это уже обращались ко мне, - мы тебя сейчас отнесем на кровать, ты поспи там. Кстати, может быть довольно больно, так что терпи. И не пытайся встать пока ноги не начнут полностью слушаться. Все, неси его, и аккуратно!
Меня подняли на руки, по телу снова пролетела боль, я застонал.
- Не тряси же ты его, черт тебя подери! - рявкнул незнакомец.
Не смотря на слова мой носильщик не приложил никаких дополнительных усилий. Дорога к этой загадочной кровати показалась мне длинною в вечность. Наконец-то меня опустили на мягкий матрас, стало немного легче дышать.

Время ползло как улитка. В голове метались мысли, пропадая, когда я погружался в глубокий сон, и атакуя новой волной, при пробуждении. Пришел к выводу, что глаза лучше пока не открывать. Надеюсь лишь, что головокружение такой силы лишь временное явление, и в этом меня почему-то убедил хриплый голос незнакомца. "Кто он?" - раз за разом я задавал себе этот вопрос. Что-то подсказывало, что он один из тех двух бойцов, которых я не разглядел в пороховом дыме. И так же я был почему-то уверен, что все еще нахожусь в трактире. Несколько раз меня кормили и протирали лицо влажными тряпками, кажется еще что-то говорили, но слов я разобрать не мог.
Постепенно возвращалась возможность двигаться, смотреть и слышать. Оказывается это заходила Лика, она ухаживала за мной. Но на расспросы ничего не отвечала, лишь сказала, что ей отец запретил. Неведение раздражало, но была и хорошая сторона: трактирщик жив, младшая дочь тоже, а я все еще в трактире. Значит он отвоеван и не все так плохо, как могло бы быть. И это,похоже, заслуги той парочки.
Пришло время пытаться встать на ноги и разобраться со всем самому. Я дождался пока Лика выйдет из комнаты и сел, удивительно, но это мне далось без особых усилий, встал тоже нормально. При ходьбе немного покачивало, но в целом я доволен состоянием.